Les méduses cassiopées vivent à l'envers pour car elle ont un régime alimentaire bien spécifique.

Version 3.1

Les méduses cassiopées sont des cnidaires. Plus précisément elle appartiennent aux Scyphozoaires.

Il existe plusieurs types de cassiopées qui se ressembles : la Cassiopée fine (Cassiopea frondosa) et la Cassiopée des mangroves (Cassiopea xamachana).

Ces méduses contrairement aux autres reste plaquée au fond, leurs tentacules vers le haut en agitant régulièrement les bord de leur ombrelle. En effet, ces méduses vivent en symbiose avec une microalgue (zooxanthelle) logée dans leurs tentacules.

Ces microalgues réalisent la photosynthèse et produisent des glucides que récupère la méduse pour se nourrir.

La lumière (source d'énergie) et le CO2 dissout (la source de carbone) lui sont vitales.

On retrouve donc ses méduses à faible profondeur pour optimiser la quantité de lumière, leur position inversé tentacule tournée vers le haut  et la grande surface développée par leurs tentacules favorisent la captation de lumière et le courant d'eau crée par l'ombrelle permet d'alimenter en gaz dissout les microalgues. Cette alimentation préférentielle pour la méduse en fait un prédateur moins virulent ce qui explique en partie le fait que ce soit une méduse moins urticante que les autres.

 

Ci-dessous : Ce tableau résume les adaptations aux échanges présent dans cette symbiose entre la méduse Cassiopée et la microalgue.

Microalgue (Zooxanthelle) Méduse Cassiopée
Besoin Fournit Fournit Besoin
Besoin de de lumière.   Se pose dans les zone peu profonde bien éclairée. Tentacules tournées vers le haut.  
Besoin de CO2.   Besoin d'O2 création d'un courant d'eau par l'agitation rythmée par les contractions de l'ombrelle.  
  Production de glucides riche en énergie. Tentacules ramifiées et nombreuses. Besoin en glucide. Source de carbone et d'énergie.
Besoin en Azote   Légère activité de prédation. Faiblement urticante. Fournit de l'azote sous forme de nitrates. Besoin en acide aminés source de carbone et d'azote.

Ci-dessous : La Cassiopée Fine (Cassiopea frondosa) (*Humann, p.183)

Ci-dessous : Les deux photos présentent l'aspect en relâchement et en contraction de l'ombrelle.

Ci-dessous : Les deux photos présentent l'aspect des tentacules et des pseudo-tentacules la couleur verte est liée à la présence de la micro-algue.

Bibliographie :

*

p 183

- classification, description

1999; P. Humann; "Invertébrés coralliens : identification"; Ed.PLB;  319p

**

P

- classification, description

2005; Steven Weinberg; "découvrir la mer rouge et l'océan indien"; Guide nature découvrir, Ed.NATHAN;  415p

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